Curieuse exhortation ! Se souvenir de Jésus, c’est tout de même le b.a.-ba du chrétien ! C’est que pour Paul, cette expression ne signifie pas garder une trace dans la mémoire. Elle est à comprendre d’une manière dynamique : actualiser la personne de Jésus, rendre présent Jésus dans le quotidien de notre existence. Pour Paul, se souvenir, c’est intégrer, imiter, assimiler la personne de Jésus. Se souvenir de Jésus, c’est célébrer la gloire de sa résurrection et la perspective de régner avec lui. En même temps, c’est communier à ses souffrances et à sa mort. Paul le dit explicitement en Philippiens 3.10.

Sa communion au Christ ne fait pas de Paul un surhomme qui vit une vie glorieuse de félicité bienheureuse. Au contraire, Paul associe sa communion au Christ à ses propres souffrances, à son emprisonnement et à tout ce qu’il endure pour les Églises.

Au verset 12, Paul exhorte à la persévérance. Il vaut la peine de repérer l’étymologie de ce mot. Persévérer se dit en grec de 2 manières : hupo-ménein ou em-ménein. Le verbe ménein signifie rester, demeurer. Les préfixes « em » signifient « en, avec » et « hupo » « dessous ». Ainsi, littéralement, persévérer, c’est « rester dans ». Cela évoque les paroles de Jésus, « Demeurez en moi et je demeurerai en vous » (Jn 15.4). La persévérance est alors communion, attachement au Christ. Si on considère le verbe hupo-ménein, la persévérance évoque le geste du porteur qui reste sous la charge qui pèse sur ses épaules jusqu’à ce que le but soit atteint. Le disciple est alors invité à être endurant, à résister à la tentation de baisser les bras et d’abandonner. Ainsi la persévérance est à la fois le don de la communion au Christ et l’effort de l’endurance