La récente réconciliation n’empêche pas un nouveau désaccord entre Jonas et Dieu. Mais Jonas a compris la leçon et il ne fuit plus, il discute avec Dieu. Et Dieu l’interpelle pour comprendre ses motivations, sa vision des choses et les évaluer avec lui. Dans ce chapitre 4, Dieu invite Jonas à agir comme lui. Tout comme Dieu a su mettre en évidence les fautes des Ninivites, puis celles de Jonas, et les leur a pardonnées lorsqu’ils ont changé de comportement, il demande à Jonas d’être prêt à en faire autant. Mais, comme nous-mêmes aujourd’hui, le prophète éprouve quelques difficultés à établir le lien entre le pardon que nous recevons de Dieu et celui que nous sommes appelés à accorder aux autres¹ !

Et toi, que change la grâce dans ta vie ?

Ce chapitre n’est pas tendre avec Jonas. Il apparaît comme un anti-Élie : envoyé vers une ville païenne, il refuse et fuit. Au lieu de se réjouir de la grâce (comme Élie avec la veuve de Sarepta), Jonas est exaspéré par elle. Élie demande la mort parce que sa prédication n’a pas porté de fruits, Jonas parce qu’elle a été efficace ! Mais Jonas apparaît aussi comme un nouveau Caïn : comme Caïn il se rebelle contre Dieu, il veut la mort de ses frères humains. Comme Caïn, interrogé par Dieu sur le bien-fondé de sa colère, il bénéficie de la protection divine. Comme Caïn, Jonas doit apprendre à vivre de la grâce de Dieu. Et c’est là qu’apparaît le message du livre que la note de section de la Bible du Semeur résume très bien : « Ce dernier chapitre révèle finalement le message du livre : la sollicitude divine ne se limite pas à Israël, mais Dieu se soucie de tous les hommes et veut pardonner aux pires d’entre eux pourvu qu’ils s’humilient et changent de comportement. »

Le livre s’achève sur une question ouverte : on ne sait pas si Jonas va comprendre le message et changer d’attitude. Sans doute est-ce une manière de nous indiquer que la question nous concerne.