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Jérémie 43.1-13
1Lorsque Jérémie eut fini de dire à l'ensemble du peuple toutes les paroles de l'Eternel, leur Dieu, toutes ces paroles que l'Eternel, leur Dieu, l'avait chargé de leur dire, 2Azaria, fils d'Hosée, Jochanan, fils de Karéach, et tous les hommes orgueilleux dirent à Jérémie: «Tu dis des mensonges! L'Eternel, notre Dieu, ne t'a pas chargé de nous interdire d'aller nous réfugier en Egypte. 3C'est Baruc, fils de Nérija, qui te manipule contre nous pour nous livrer entre les mains des Babyloniens, afin qu'ils nous tuent ou nous exilent à Babylone.»
4Jochanan, fils de Karéach, tous les chefs de troupes et l'ensemble du peuple n'écoutèrent pas l'appel de l'Eternel à s'installer dans le pays de Juda. 5Au contraire, Jochanan, fils de Karéach, et tous les chefs de troupes prirent toute la population restante de Juda, ceux qui, après avoir été chassés parmi toutes les nations, étaient revenus séjourner dans le pays de Juda. 6Ils prirent les hommes, les femmes, les enfants, les filles du roi et toutes les personnes que Nebuzaradan, le chef des gardes, avait laissées vivre tranquilles avec Guedalia, fils d'Achikam et petit-fils de Shaphan, ainsi que le prophète Jérémie et Baruc, fils de Nérija. 7Ils se rendirent en Egypte, puisqu'ils ne voulaient pas obéir à l'Eternel, et ils arrivèrent à Tachpanès.
8A Tachpanès, la parole de l'Eternel fut adressée à Jérémie: 9«Prends de grandes pierres et cache-les dans l'argile, en présence des Juifs, là où l'on fabrique les briques, à l'entrée de la maison du pharaon à Tachpanès. 10Puis tu diras aux Juifs: 'Voici ce que dit l'Eternel, le maître de l'univers, le Dieu d'Israël: Je vais envoyer chercher mon serviteur Nebucadnetsar, le roi de Babylone; je placerai son trône sur ces pierres que j'ai cachées, et il déroulera son tapis sur elles. 11Il viendra frapper l'Egypte: celui qui est destiné à la mort ira à la mort, celui qui est destiné à la déportation ira en déportation, celui qui est destiné à l'épée mourra par l'épée. 12Je mettrai le feu aux maisons des dieux des Egyptiens; Nebucadnetsar les brûlera et les emmènera en déportation. Il s'enveloppera de l'Egypte comme le berger s'enveloppe de son manteau et il sortira de là dans la paix. 13Il mettra en pièces les statues de Beth-Shémesh, en Egypte, et il livrera aux flammes les maisons des dieux des Egyptiens.'»
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- Y a-t-il une promesse, un avertissement, un encouragement ?
UN « ALLER SIMPLE »
- 1 Jezania (42.1) et Azaria (43.2) sont sans doute les deux noms d’un même personnage, fils d’Hosée.
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A méditer
Dieu s’est souvent servi de païens pour exécuter sa volonté, soit en bien, soit en mal. Après Nebucadnetsar, pensons à Cyrus, qui a autorisé les Juifs à retourner à Jérusalem, n’en serait-il pas de même aujourd’hui ? Les hommes pensent pouvoir agir à leur guise, et ils choisissent souvent de faire le mal ; mais Dieu reste souverain et rien n’arrive sans sa volonté. Soyons encouragés par cette certitude. 
Prier avec : le Psaume 31
1Au chef de choeur. Psaume de David.
2Eternel, je cherche refuge en toi: que jamais je ne sois déçu! Délivre-moi dans ta justice, 3tends ton oreille vers moi, viens vite à mon secours! Sois pour moi un rocher protecteur, une forteresse où je trouve le salut!
4Oui, tu es mon rocher, ma forteresse; à cause de ton nom tu me conduiras, tu me dirigeras. 5Tu me feras sortir du piège qu'ils m'ont tendu, car tu es mon protecteur. 6Je remets mon esprit entre tes mains: tu me délivres, Eternel, Dieu de vérité!
7Je déteste ceux qui s'attachent à des idoles sans consistance; moi, c'est en l'Eternel que je me confie. 8Je serai par ta grâce dans l'allégresse et dans la joie, car tu vois ma misère, tu connais les angoisses de mon âme. 9Tu ne m'as pas livré aux mains de l'ennemi, tu as mis mes pieds au large.
10Aie pitié de moi, Eternel, car je suis dans la détresse; j'ai les yeux, l'âme et le corps rongés par le chagrin. 11Ma vie s'épuise dans la douleur, et mes années dans les soupirs; ma force faiblit à cause de ma faute, et mes os dépérissent. 12Tous mes adversaires ont fait de moi un objet de honte, de grande honte pour mes voisins, et je fais peur à mes amis; ceux qui me voient dans la rue s'enfuient loin de moi. 13Je suis oublié, effacé des mémoires, comme un mort, je suis comme un objet qui a disparu. 14J'apprends les mauvais propos de plusieurs, je suis assailli de terreur quand ils se concertent contre moi et complotent de m'enlever la vie.
15Mais moi, je me confie en toi, Eternel! Je dis: «Tu es mon Dieu!» 16Mes destinées sont dans ta main: délivre-moi de mes ennemis et de mes persécuteurs! 17Fais briller ton visage sur ton serviteur, sauve-moi par ta grâce!
18Eternel, que je ne sois pas déçu quand je fais appel à toi! Que les méchants le soient, eux, qu'ils soient réduits au silence dans le séjour des morts! 19Qu'elles deviennent muettes, les lèvres menteuses qui parlent avec insolence contre le juste, avec arrogance et dédain!
20Oh! combien ta bonté est grande! Tu la tiens en réserve pour ceux qui te craignent, tu la témoignes à ceux qui cherchent refuge en toi face aux hommes. 21Tu les caches dans l'abri de ta présence contre ceux qui les persécutent, tu les protèges dans ta tente contre les langues hostiles.
22Béni soit l'Eternel, car il a démontré sa grâce envers moi, comme si j'avais été dans une ville fortifiée. 23Je disais dans mon trouble: «Je suis chassé loin de ton regard», mais tu as entendu mes supplications quand j'ai crié vers toi.
24Aimez l'Eternel, vous, tous ses fidèles! L'Eternel garde les croyants, mais il punit sévèrement les orgueilleux. 25Fortifiez-vous et que votre coeur s'affermisse, vous tous qui espérez en l'Eternel!
Des arguments ridicules
Quand on ne veut ni croire ni même écouter, on se réfugie derrière des arguments qui n’ont pas de sens. Jérémie a toujours transmis consciencieusement les paroles de Dieu. Ces gens le savent, puisqu’ils sont venus demander au prophète de leur révéler la volonté de Dieu (42.1-6) ! Maintenant, ils prétendent que Jérémie est influencé par son fidèle secrétaire Baruc. Quelle stupidité !Le peuple
Chaque mention des « meneurs »1 (42.1 et 43.2) est suivie des mots « … et le peuple ». Qui est ce peuple ? Des pauvres (39.10), des exilés revenus après avoir été chassés, les filles du roi (41.10) ; une population hétéroclite de gens qui semblent suivre le mouvement, mais qui, on le verra, continuent à faire le mal qu’ils ont toujours fait. Plutôt que de prendre au sérieux les conseils de Jérémie, ils persévèrent dans leur idolâtrie, pour leur plus grand malheur et celui de leurs enfants (6a ; 44.7).Jérémie et Baruc
Les deux serviteurs de Dieu sont emmenés en Égypte contre leur gré. On peut imaginer leurs émotions, leur tristesse, leur désarroi ! Mais l’Éternel n’abandonne pas les siens. Jérémie, dès le début de son ministère, était assuré de la protection de son Dieu (1.19 et 15.20). Quant à Baruc, il recevra une promesse que nous lirons lundi.Un jugement inéluctable
L’action que l’Éternel demande à Jérémie (9) annonce d’une manière concrète le jugement qui atteindra l’Égypte et les Juifs qui s’y seront réfugiés. De nouveau, Nebucadnetsar sera l’exécuteur de la sentence. Dieu se sert de ce roi païen pour accomplir ses plans.