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Jérémie 2.1-19
1La parole de l'Eternel m'a été adressée: 2«Va crier aux oreilles de Jérusalem: 'Voici ce que dit l'Eternel: Je me souviens de ton attachement de jeune fille, de ton amour de jeune mariée. Tu me suivais alors dans le désert, sur une terre impossible à ensemencer. 3Israël était consacré à l'Eternel, il était la première partie de sa récolte. Tous ceux qui en mangeaient se rendaient coupables, le malheur fondait sur eux, déclare l'Eternel.'
4»Ecoutez la parole de l'Eternel, famille de Jacob, et vous tous, clans de la communauté d'Israël! 5Voici ce que dit l'Eternel: Quelle injustice vos ancêtres ont-ils trouvée en moi pour s'éloigner de moi et suivre des idoles sans consistance au point de perdre eux-mêmes toute consistance? 6Ils n'ont pas dit: 'Où est l'Eternel qui nous a fait sortir d'Egypte, qui nous a conduits dans le désert, sur une terre aride et pleine de ravins, sur une terre où règnent la sécheresse et l'ombre de la mort, sur une terre par où personne ne passe et où n'habite aucun homme?'
7»Je vous ai fait entrer dans un pays fertile pour que vous mangiez les fruits et les bons produits qui s'y trouvent, mais vous êtes venus et vous avez rendu mon pays impur, vous avez fait de mon héritage une horreur. 8Les prêtres n'ont pas dit: 'Où est l'Eternel?' Les spécialistes de la loi ne m'ont pas connu, les bergers se sont révoltés contre moi, les prophètes ont prophétisé au nom de Baal et ils ont couru après ce qui ne sert à rien.
9»C'est pourquoi je veux encore lancer des accusations contre vous, déclare l'Eternel, je veux aussi en lancer contre vos descendants. 10Allez jusqu'aux îles de Kittim et regardez! Envoyez quelqu'un à Kédar, observez bien et regardez s'il est arrivé quelque chose de semblable! 11Une nation a-t-elle déjà changé de dieux, alors même que ce ne sont pas de vrais dieux? Pourtant, mon peuple a échangé ce qui faisait sa gloire contre ce qui n'a aucune valeur!
12»Ciel, sois-en consterné, sois-en horrifié, atterré! déclare l'Eternel. 13En effet, c'est un double mal que mon peuple a commis: ils m'ont abandonné, moi qui suis une source d'eau vive, pour se creuser des citernes, des citernes fissurées qui ne retiennent pas l'eau.
14»Israël est-il un esclave acheté ou né dans la maison? Pourquoi est-il donc livré au pillage? 15Contre lui les lionceaux rugissent, poussent leurs cris, et ils dévastent son pays; ses villes sont brûlées, il n'y a plus d'habitants.
16»Même les enfants de Memphis et de Tachpanès te brouteront le sommet de la tête. 17Cela ne t'arrive-t-il pas parce que tu as abandonné l'Eternel, ton Dieu, lorsqu'il te guidait sur le chemin? 18Et maintenant, pourquoi prendrais-tu le chemin de l'Egypte pour boire l'eau du Nil? Pourquoi prendrais-tu le chemin de l'Assyrie pour boire l'eau de l'Euphrate?
19»Ta méchanceté te punira et ton infidélité te jugera. Sache et constate que c'est mal et que c'est source d'amertume d'abandonner l'Eternel, ton Dieu, et de n'avoir aucun respect pour moi, déclare le Seigneur, l'Eternel, le maître de l'univers.
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LEÇON D'HISTOIRE
- 1 Cf. l'incident du veau d'or en Ex 32.
- 2 Cf. verset 10 : Kittim désigne Chypre et les autres îles méditerranéennes à l'ouest d'Israël, Kédar les tribus nomades à l'est et au sud. Donc, de l'est à l'ouest, on n'a pas vu un peuple changer de dieux.
- 3 Cf. verset 8, où les « bergers » désignent les responsables politiques de la nation, comme en Jr 23.1-4 et en Éz 34.2ss.
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En pratique
« D'autres encore reçoivent la semence parmi les ronces : ils entendent la parole, mais les préoccupations de ce monde, l’attrait trompeur des richesses et les passions en tout genre pénètrent en eux, étouffent la parole et la rendent infructueuse. » (Mc 4.18-19) — Seigneur, est-ce moi ? « Bénis l’Éternel, mon âme, et n’oublie aucun de ses bienfaits ! » (Ps 103.2)
Prier avec : le Psaume 90
1Prière de Moïse, homme de Dieu. Seigneur, tu as été pour nous un refuge de génération en génération.
2Avant que les montagnes soient nées, avant que tu aies créé la terre et le monde, d'éternité en éternité tu es Dieu. 3Tu fais retourner les hommes à la poussière et tu leur dis: «Fils d'Adam, retournez à la terre!» 4car 1000 ans sont à tes yeux comme la journée d'hier: elle passe comme le quart de la nuit. 5Tu les emportes, semblables à un rêve qui, le matin, passe comme l'herbe: 6elle fleurit le matin et elle passe; on la coupe le soir et elle sèche.
7Nous sommes consumés par ta colère, et ta fureur nous épouvante. 8Tu mets devant toi nos fautes, et ta lumière éclaire nos secrets. 9Tous nos jours disparaissent à cause de ta colère; nous voyons nos années s'éteindre comme un soupir. 10La durée de notre vie s'élève à 70 ans, et pour les plus robustes à 80 ans, mais l'orgueil qu'ils en tirent n'est que peine et misère, car le temps passe vite et nous nous envolons.
11Qui a conscience de la force de ta colère et de ton courroux pour te craindre? 12Enseigne-nous à bien compter nos jours, afin que notre coeur parvienne à la sagesse!
13Reviens, Eternel! Jusqu'à quand? Aie pitié de tes serviteurs! 14Rassasie-nous chaque matin de ta bonté, et nous serons toute notre vie dans la joie et l'allégresse. 15Réjouis-nous autant de jours que tu nous as humiliés, autant d'années que nous avons connu le malheur. 16Que ton activité soit visible pour tes serviteurs, et ta splendeur pour leurs enfants!
17Que la grâce de l'Eternel, notre Dieu, soit sur nous! Affermis l'oeuvre de nos mains! Oui, affermis l'oeuvre de nos mains!
Malgré tout cela, au lieu de rester fidèles à ce Dieu qui leur avait tout donné, ils ont commencé à adorer des idoles déjà dans le désert1. Et depuis, au lieu de suivre le Dieu de gloire (le mot hébreu désigne quelque chose qui « a du poids »), ils adorent de faux dieux qui ne servent à rien (8,11), des idoles « sans consistance » auxquelles le peuple commence à ressembler (5) ! Changer ainsi de Dieu serait inconcevable même parmi les païens (10-11) !2 Et même les responsables religieux et politiques ont abandonné Dieu3. De plus, au lieu de se confier en l'Éternel, ils cherchent l'aide chez les Égyptiens qui les avaient jadis réduits à l'esclavage, et chez les Assyriens, qui avaient dévasté le royaume du nord et menacé Jérusalem ! C'est pourquoi la ruine viendra aussi sur Juda (14-17).
On a du mal à comprendre comment tout un peuple pouvait être aussi oublieux et aussi infidèle à son Dieu. Mais qu'en est-il de nous ? Dieu nous a sauvés en Jésus-Christ, il nous a donné sa Parole et son Saint-Esprit pour nous guider, il nous encourage aussi par la communion fraternelle dans son Église. Mais tient-il toujours la première place dans nos pensées, dans nos projets, ou sommes-nous enclins à suivre les idoles du monde moderne, le consumérisme, le désir de posséder, peut-être même des occupations tout à fait légitimes (famille, travail, sport) mais qui prennent la place de Dieu ?